「鹽埔曉鷺」曾是傳說中的打狗八景。一百多年以前的鹽埕，清晨時的朝陽照映著鹽田閃閃發光，還有許多白鷺鷥飛翔其上。這樣的景象，一直到十九世紀末都沒有太大的改變，當時瀨南鹽場的產量佔全臺灣最大，甚至供過於求。

 第一波繁榮

1.輕工業：日治時代，鹽埕就因港口運輸之便，陸陸續續有輕工業設立於此，

如化學廠、 油漆廠、機械廠。

2.商場百貨業： 高雄第一間百貨公司也在鹽埕誕生，樓高五層的吉井百貨店俗稱「五層樓仔」，

1938 年開幕時是臺灣建坪面積最大的百貨公司。

第二波繁榮

消費文化進駐、商業中心、美式文化與場所1950 年韓戰爆發之際，大批美軍艦隊以高雄港為補給據點。美軍為鹽埕帶來另一波繁榮，鹽埕因此誕生很多美式西餐廳、酒吧等娛樂場所。沿街開設的酒吧全盛時期有近六十家業者，陪酒的吧女數量更居全臺之冠，造就鹽埕繁榮的高峰，開放的風氣還曾譜出不少異國戀曲。